APÊNDICE 2

Assistências Mundiais à Comemoração da Torre de Vigia

 

NOTAS

1 – Os números seguidos por asteriscos, nesta tabela, são referentes a anos em que os relatórios foram incompletos. Para certos anos, não foi possível determinar qualquer cifra. O livro Testemunhas de Jeová – Proclamadores do Reino de Deus, pág. 717, ao apresentar uma tabela parcial, dá a seguinte explicação:

“Para o período de antes de 1932, os dados disponíveis da assistência à Comemoração muitas vezes são incompletos. Às vezes, apenas grupos de 15, 20, 30 ou mais eram incluídos nos totais publicados. Vale notar que, na maioria dos anos para os quais existem dados, estes mostram que pelo menos alguns dos presentes não eram participantes. Em 1933, a diferença era em torno de 3.000.”

Mas o motivo de ‘alguns dos presentes não serem participantes’ naquela época, não se devia a tais pessoas sentirem-se proibidas pela organização. Pelo contrário, exortava-se à participação geral. O Pastor Russell incentivava isso regularmente, nas cartas que enviava às congregações dos “Estudantes da Bíblia”, conforme mostra o exame das publicações da época.

Mesmo a afirmação feita sobre o ano de 1933 carece de prova sólida. Não há como saber qual era aproximadamente a diferença entre “presentes” e “participantes” para aquele ano, já que não existem os relatórios completos. A distinção entre “presentes” e “participantes” só começou a ser feita depois do surgimento da doutrina da “grande multidão” como sendo uma “classe terrestre”, em 1935. O livro As Testemunhas de Jeová no Propósito Divino (1959, em inglês) confirma isso numa nota de rodapé da página 313:

“Primeiro registro de participantes no Memorial mantido para a celebração na quarta-feira, 17 de abril de 1935 (Boletim, Edição Extra, de março de 1935, página 2, coluna 3)”

Provavelmente o aspecto que mais chama a atenção nesta tabela é o aumento no número de presentes, em contraste com a diminuição no número de participantes. Geralmente os líderes da organização vêem nisso uma confirmação do seu ensino dos 144.000 como número literal. Segundo eles, deveria acontecer exatamente isso, devido ao declínio gradual do número de “ungidos” por morte.

Todavia, uma observação mais atenta da tabela mostra claramente algumas dificuldades. Segue uma consideração, baseada nestas observações, acompanhada por dois gráficos ilustrativos.

Em primeiro lugar, a liderança da Torre de Vigia nunca chama a atenção para as assistências do período anterior a 1935. Os expressivos totais de participantes na época dos “Estudantes da Bíblia” (que atingiram um auge de mais de 90.000 em 1925, em plena presidência de Rutherford), tendem a enfraquecer a argumentação em favor da idéia de um número literal de 144.000. Essa quase total ausência de menção das grandes assistências daquele período ajuda também a esconder o fato de que ocorreu uma perda de aproximadamente 75% dos membros pela organização no final daquela década, devido ao fracasso das profecias sobre 1925 e também por causa das muitas mudanças doutrinais que Rutherford estava implementando. Uma comparação entre os totais de 1927 e 1928 na tabela acima, bem como a visualização do gráfico abaixo, confirmam a amplitude desse êxodo.

 

Outro detalhe, ao qual alguns têm chamado a atenção, é a ocorrência de um número praticamente estacionário de participantes nas últimas décadas. O gráfico seguinte (que também é baseado nos dados da tabela acima) permite-nos visualizar isto:

 

Observa-se que, ao passo que houve 8.927 pessoas que participaram na comemoração no ano de 1986, o número em 2007 foi maior: 9.105! Não tem de modo algum ocorrido uma “diminuição constante” do número de participantes, como nas primeiras décadas após o surgimento deste ensino.

2 - O Anuário das Testemunhas de Jeová de 1976, pág. 94, diz:

“Devido às dificuldades internas e externas da organização em 1918, o total da assistência não foi compilado naquele ano.”

3 - Mesmo para o ano de 1935, os dados apresentados pela organização são conflitantes. A Sentinela de 15 de dezembro de 1988, pág. 12, parágrafo 10, por exemplo, alista uma assistência de 32.795, com 27.006 participantes. Outras publicações, incluindo o livro Proclamadores, apresentam os totais bem maiores que aparecem nesta tabela. É difícil determinar qual é a informação correta. Foram apresentados os números acima para aquele ano, em virtude de aparecerem no maior número de publicações.

4 – Em se tratando dos anos posteriores a 1935, não foi possível determinar os totais de 1936 e 1937 à base dos registros disponíveis. Somente a partir de 1938 é que os dados podem ser considerados confiáveis. O livro Santificado Seja o Teu Nome (1963), página 333, declara:

34 Pela primeira vez a edição inglesa da Sentinela de 15 de fevereiro de 1938, página 50, ao anunciar a vindoura celebração do Memorial, convidou os companheiros do restante, os jonadabes, para estarem presentes quando este celebrasse a “ceia anual do Senhor”, em 15 de abril de 1938.

Ou seja, os “jonadabes” (a “grande multidão” ou “outras ovelhas”) nem sequer eram convidados à celebração antes de 1938! Isso talvez explique por que não se pode determinar o total de presentes em 1936 e 1937 e por que até mesmo o total de 1935 é incerto.

Ainda mais espantosa é a informação dada pelo falecido membro do Corpo Governante mencionado no capítulo 7 deste folheto. Como vimos, no mesmo parágrafo de sua autobiografia, citado lá, ele declarou que:

“... naquele tempo não se entendia claramente se aqueles que tinham esperança terrestre deviam ser batizados ou não.”

Quando ele diz, “não se entendia claramente... se deviam ser batizados ou não”, leia-se “não podiam ser batizados”. Naquele tempo, esses “que tinham esperança terrestre” não eram sequer admitidos para o batismo cristão! Diante disso, não admira que não fossem convidados à celebração.

Foi só em 1935, quando Rutherford apresentou a ‘verdade revelada’ de que a “grande multidão” é uma classe terrestre, que ele liberou definitivamente o batismo para este grupo. E em 1938, conforme mostrado acima, eles foram finalmente admitidos a comparecer à Comemoração da morte de Cristo. Mas não como participantes e sim apenas como “observadores respeitosos”. Esta é a situação que se mantém entre as Testemunhas de Jeová até o dia de hoje.

 

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